Лев Николаевич Толстой был человеком с характером – и это мягко сказано. Граф, который отказался от графства, проповедник, который раздражал церковь, моралист, который ходил босиком и пахал землю. И вот в какой-то момент по всей России молодые люди, сочувствующие его идеям, начали одеваться «под Толстого»: просторная блуза навыпуск, подпоясанная ремнём, без воротника – или с совсем скромным, – никакого щегольства, никаких фраков. Рубаха-манифест, можно сказать.
История слова «толстовка» начинается именно здесь – в восьмидесятые и девяностые годы XIX века, когда толстовство как движение было на слуху. Блузу так и стали называть – по имени писателя. Сам Толстой, судя по всему, к этому относился без особого тщеславия: человек, отдавший авторские права крестьянам, вряд ли дорожил правом на фасон.
Потом случилось странное. Слово осталось, а смысл поехал в сторону. В советское время толстовкой стали называть уже совсем другую вещь – трикотажную спортивную кофту с капюшоном или без, примерно то, что на Западе зовут sweatshirt. Никакого Толстого, никакой философии – просто удобная одёжка для физкультуры и дачи.
Так граф Толстой, сам того не желая, вошёл в историю не только русской литературы, но и русского гардероба. Причём в обоих случаях – навсегда…